Uma receita centenária guardada a sete chaves
Em 1908, a cidade de São João da Barra, no Norte do estado do Rio de Janeiro, entrou para a história da indústria de bebidas. Foi lá que Joaquim Thomaz de Aquino Filho e sua esposa Maria Júlia fundaram a empresa responsável por criar uma receita que permanece inalterada até hoje.
Inicialmente batizada de Cognac de Alcatrão da Noruega, a bebida logo mudou de nome para homenagear sua cidade natal. Nascia assim o Conhaque de Alcatrão São João da Barra, uma marca que romperia as fronteiras fluminenses para ganhar todo o país.
O famoso “conhaque dos milagres”
Durante décadas, espalhou-se a crença de que a bebida curava resfriados, gripes, dores de garganta e até combatia a insônia. O marketing espontâneo dos botecos e o forte apelo popular também atribuíam propriedades afrodisíacas à receita.
Curiosamente, o próprio fundador da marca, Joaquim Thomaz, teve 25 filhos, sendo 23 com a primeira esposa e dois com a segunda. Essa vasta prole ajudou a consolidar os negócios da família e, ao mesmo tempo, alimentou ainda mais as lendas sobre o vigor proporcionado pela bebida. O sucesso foi tamanho que, na década de 1970, a fábrica alcançou um marco mundial de vendas, com um milhão de caixas comercializadas em apenas onze meses.
Afinal, o que vai na garrafa?
Muitas pessoas associam o alcatrão ao cigarro, mas a realidade desta bebida é completamente diferente. O extrato utilizado na receita vem dos pinhais, passando por um processo de carbonização vegetal chamado pirólise.
Por lei, o produto é classificado como uma aguardente composta e não como um conhaque tradicional feito a partir de uvas europeias. A mistura leva destilado de cana de açúcar, extrato de alcatrão vegetal, açúcar, água e corante caramelo. O resultado é um líquido com aroma tostado inconfundível.
Como degustar a tradição
O rótulo original sugere formas clássicas de consumo: puro e bem gelado, misturado com leite quente ou acompanhado de mel e limão. No entanto, a coquetelaria contemporânea também tem redescoberto as marcas nacionais centenárias.
Uma das opções modernas é o Alcatrão Sour, preparado com 50 ml do conhaque, 30 ml de suco de limão, 30 ml de xarope de açúcar e clara de ovo. Basta bater tudo em uma coqueteleira com gelo e finalizar perfumando o copo com uma casca de limão.
